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指导／东海岸区学记负责人刘爱玲
联合报道／东海岸区学记：
温祖贤/PH3312/关丹苏丹阿布巴卡国中
沈妍/PH3306/北根东姑阿都拉中学
刘其萱/PH3403/关丹阿亦布爹中学
李雨恩/PH3324/淡马鲁阿布巴卡国中
黄丽敏/PH3326/文德甲华联华中
黄欣睿/PH3407/文德甲华联华中
林承熠/K3303/哥打峇鲁中华华中
李凯乐/K3302/哥打峇鲁中华华中
周芷盈/K3402/哥打峇鲁中华华中
李佩琪/T3203/瓜登中华维新华中
刘睿祥/T3305/勿述东姑马末中学
为了提升本报《学海》学记队的专题策划及写作能力，以及促进各区的良性竞争及交流，《学海》编辑室为7区学记队制定一项任务：以“青年与政治”为主题，撰写一篇时事专题。《学海》特别邀请星洲日报副刊副主编关丽玲、时事评论员吴启聪医生、双威大学亚洲永续发展方法网络研究员胡昌熙3名评审，在线上为全国学记们逐一点评各区专题，并给予各自的专业意见及评分。
最终，东海岸区时事专题获得最高的分数，特此刊登予以嘉奖。
环视全球各国，许多国家及地区的投票年龄为18岁，当中包括英国、美国、印度、香港及日本等，让18岁公民参与国家民主建设的发展。
我国政府顺应全球趋势发展，把投票年龄下调至18岁，并在2021年12月颁布宪报，从2021年12月15日起正式落实18岁投票，让年轻人拥有选择政府的权利。
随着投票年龄降低至18岁，意味着中学生毕业后就是大选的首投族，对于18岁可以投票，中学生怎么看？人民代议士及教师又怎么看待18岁投票政策呢？
18岁的黎碧暄说，许多民主国家已实行18岁投票政策，我国虽然在本届大选落实这项措施，可是真的已做好准备了吗？“我认为，我国在这方面还未做好准备，因为现存的大专法令，抹杀学生在校内的政治自由及参政权利，如果连大学生都被禁止参与政治，更何况中学生。
“这将加剧青少年对政治冷感，把国家的未来交由一群对时政不关心的青少年手上，令人担忧。”
她认为，政府应该设法让政治及民主教育普及化，不应抹杀青少年关注政治的机会，鼓励年轻一代更早接触政治，激发他们对政治的兴趣。
18岁的陈玮政认为，落实18岁投票是合理的政策，对于我国政治发展有正面的促进作用，或许也可以解决年轻人政治冷感的问题。
“年轻人总会觉得政治离自己非常遥远，政策是否落实及所带来的利与弊都与自己无关，但投票合法化的年龄降低让青少年有机会参与甚至投入政治的氛围，觉得自己被赋予能力改变国家，而开始关心国家时事。
“如果我们换位思考，不是因为年轻人政治冷感，所以不把投票年龄降低；而是我们尝试把投票年龄降低，能不能够解决年轻人政治冷感的问题。”
16岁的林苡芩说，她对政治感兴趣，也会关注国家时事，因为政府施政会影响人民的日常生活。
她认为，正确的政治知识应该从校园开始，认识及了解政治体制及制度，18岁投票时，能够判断与明辨是非，做出明智决定，投下神圣的一票。
“有人认为18岁投票，心智不成熟及没有相关的政治认知而乱投票，所以我认为应从中学开始认识政治，给予他们机会讨论政治课题，学习思考及判断，以便能够理性地投票。”
18岁的张慧文认为，我国降低投票年龄至18岁，提高她对政治的关注度，关心国家时事，了解公民权利和责任。
“政府降低投票年龄至18岁，让我有机会为国家未来做出改变，用手中一票选出可以领导国家前进的政府。”
她指出，她曾参加过马来西亚未来领袖学校（MFLS）计划，让她了解到政治对于一个国家非常重要，因此主动去了解及关心政治。
16岁的王绘瑄认为，政府允许18岁青年成为选民，应该让学生在中学时期接受公民教育，了解何谓政治，政治如何影响国家，鼓励学生关心国家时事及政治课题。
“中学生关注国家的政策，了解国家发展的规划，从中提高公民意识。
“此外，关注政治也能增强我们对政治人物及国家政策的认识，对此产生自己的看法并分析，在大选投票时就能做出明智的选择，把手中一票投给贤能之士领导国家，带动国家的发展并实现先进国目标。”
17岁的陈正认为，校方应该适当地让学生接触政治的知识及资讯，了解国家时事课题，18岁投票时有智慧地履行投票的义务。
“普遍上，政治比较偏向敏感与无趣的话题，这两大因素导致中学生对政治没有兴趣。”
他认为，学生觉得政治话题不关自己的事，其实这个想法来自家长，大部分父母都认为学生接触政治并没有什么帮助。
“若要提高中学生对政治的关注，首先要提高他们对周围时事课题的兴趣，也应该让他们多参加政治讲座。”
行动党文德甲州议员胡智云指出，第15届全国大选是18岁选民第一次投票，根据他的观察，18至20岁的年轻人对政治的醒觉还是非常低，更有大部分对政治不感兴趣。
“大部分18岁首投族在这届大选前可说极少甚至没有接触政治，对政治一知半解。在这种情况下，他们投票时多数会参考父母或朋友的意见，或者是乱投。”
他认为，我国应该拥有完善的公民教育，才能改善学生的政治冷感，并唤醒年轻人的政治醒觉。
“教育部应该落实公民教育，让学生学习国家民主政治，了解身为国民的权利及义务，加强对选举制度的认识，关心政治及国家的发展。”
他坦言，在目前没有任何政治教育课程的情况下，政治普及就有赖教师客观地向学生讲解政治制度、讨论政治课题，提高学生对政治的理解。
他也说，中学生参与政治可以一步一步来，例如有些国州议员的地方服务中心有收中学生作为实习生，让他们学习服务中心的运作模式，从而开始关注政治。
“年轻人的政治参与对社会发展来说至关重要，参与政治可以让他们的思想往更全面的方向发展，以不同的角度去看待每件事情。
“80年代初我在马来亚大学念书，当时学校允许政治人物进入校园办讲座会，而我也是从那时候开始对政治感兴趣，所以我认为禁止大学生参与校园内政治活动的相关法令势必要废除。”
同时，他认为，社交媒体的发达在一定程度上影响了青少年对政治的认知，好像第15届全国大选期间，许多政党通过网络及社交媒体平台宣传，由于社交媒体更受年轻人的喜爱，因此激发年轻人对政治的兴趣。
不过，他说，网络其实是双面刃，一方面可以让消息迅速传播，但一方面也是假消息传播的平台，人民尤其是心智未成熟的年轻人若没有分辨真假是非的能力，就会受到影响。
“所以，趁早做好公民教育，让年轻人接触政治，通过正确管道引导他们了解政治很重要。”
淡马鲁阿布巴卡国中教师李翰章认为，认识政治将对国家有更深一步的了解，如今我国落实18岁投票政策，若中学生不在求学时认识政治，就很难在大选时以足够的认知做出投票选择。
他说，很多人指年轻人思想还不够成熟，容易误判，但他觉得与其担心年轻选民乱投票，倒不如用正确的方法和管道引导他们做出成熟的决策。
“中学生对国家政治的了解很重要，这关乎国家的未来民主，他们以后的政治参与离不开青年时期的习惯养成。”
他认为，中学生对政治不感兴趣是因为没有一个好的管道去接触政治，教师或家长可以引导他们留意社会政治消息，与他们讨论热门政治议题，相信可以提高他们的政治觉醒。
“我们可以讨论一些与他们相关的政策，营造他们主动关心的氛围，对该政策有更深的了解。当他们开始关注国家、政府和政策，就会开始对政治感兴趣。
“如果我们提供机会给他们讨论政治课题，鼓励他们表达自己的观点，并倾听他人的意见、探讨不同的观点，他们对政治的兴趣及知识就会提高。”
