文：曾千恒（吉隆坡坤成中学）

有世界工厂称号的中国自冠状病毒病爆发以来录下-6.8% 的经济增长，意味世界第二大经济体十年来第一次面临经济萎缩。太平洋对岸的贸易对手美国也无法自保，国内生产总值在第一季跌了5.3%，而且被瑞信金融机构预测会在第二季跌高达33.5%，惨不忍睹。

在经济学里，商业周期指的是经济活动沿着经济发展的趋势经历有规律的扩张和收缩，分为繁荣、衰退、萧条和复苏四个阶段，短期循环历时十年，长期循环则历时一百年。繁荣时期人们会因低利息大量借钱，扩张生意或消费，但毫无控制的经济增长会导致经济体制的某个领域出现不平衡，从而出现经济崩溃来改正错误。经济进入萧条时期，日后复苏之后再次循环。因此面对上述数据，很多人会提到大约十年前的2008 年金融危机，甚至是一百年前的大萧条可能重演，令人们不寒而栗。

前面提到衰退的原因——某经济领域不平衡，其实就是市场因过度扩张不受任何机构监控出现漏洞，导致经济危机。以2008年金融危机为例，爆发的主因是银行为了赚更多钱，松懈借款标准，导致严重的过度借贷，美国房贷泡沫破了。2007 年，越来越多借贷者宣布破产，投资者开始对银行推出的按揭证券的价值失去信心，房地产泡沫破裂时崩盘，导致多间大型金融机构倒闭或被政府接管，其中就有轰动全球的雷曼兄弟、美林证券和美国国际集团，引发经济衰退。

2008 年金融危机影响深远，除了导致自1998 年金融风暴苏复后的经济增长一夜间蒸发，还揭穿了银行、信贷评价公司、大型金融机构为了赚钱不理会房地产市场的漏洞，高估了市场价值。资本家贪婪的心态导致民间失业率高达10%，而复苏后美国超过三分之二的大都市区收入不平等现象加剧了，家庭财富中位数还下降了35%。2008 年金融危机虽然由上层阶级引发，但是也影响了老百姓的经济健康，因此出现“上层阶级惹的祸要由中产阶级买单”的说法。美国政府为了拯救金融机构，派发七千亿美元的纾困案。此举遭65% 美国民众反对，认为大银行先是主张资本主义式的放任型扩张，出了事却要求以社会主义的方式掏国库的钱救大银行的资本家们，简直是自相矛盾。

回归正题，文章开头所提到的经济衰退是冠状病毒病的错，还是资本家的错？答案恐怕是 “以上皆是”。以美国航空为例，董事部耗费96% 的现金周转来买回自己的股券（Stock Buyback），提高自身企业的股价来捞一笔钱。在2019 年第四季，S&P 五百的上市公司还花了合计一千八百九十亿美元买回自己的股票。资本家的这种举动没有将新赚来的财富进行投资、扩张公司及增加员工福利和准备足够的紧急资金，尤其是航空业明明知道一旦发生任何危机，他们肯定会大受打击，可是紧急资金库还是“空寥寥”。美国政府之前抛了五千亿美元拯救大企业，因为大企业的钱早在复苏时期花光了。

2020 年经济衰退不一定全是冠状病毒病的错，资本家的不负责任间接加速了市场步入熊市。政府不抛钱拯救资本家，大企业倒闭，经济危机恶化下去。政府抛钱拯救资本家，大企业的恶习得以延续。反正每次“喇嘢”政府会救，谁能担保资本家十年后不会再次闯祸？

**《噢！中学》专栏公开给各校的中学生投稿。写与中学生有关的时事评论，比如针对考试制度、教育制度、校园霸凌、家庭生活等，说说你对这些课题的看法。字数约600 字。有稿费。投稿电邮：[email protected]。（投稿者记得要注明文章的标题、中英文姓名、I.C. 号码、地址、电话号码、电邮、银行户口和所属银行。）